适度挑战模型

出自：《历史研究》

什么叫适度挑战？

这本书横向比较了古埃及、苏美尔、古中国、玛雅、安第斯、米诺斯、古印度、阿拉伯、复活节岛是英格兰、古罗马各种文明的起源。整个发展过程得出了一个非常简单的结论，就是出现适度、艰苦的挑战，通常最有利于一个文明发展和壮大，而绝对安逸的环境会让一个文明裹足不前直至衰亡。当然这个挑战需要是适度的，如果挑战过大，一个文明也会崩溃。 比如在古中国，从人种的角度来看，从黄河到雅鲁藏布江、从青藏高原到中国东岸，这些地方人种差异都不大。但在所有的环境中，中华文明的起点既没有发生在最富足、安逸的地区，也也没有发生在最艰苦的地区，而是发生在相对艰苦的黄河流域。再比如，中国早年迁居海外的侨民，他们通常是进入了与自己传统文化差异巨大的环境，承受了巨大的挑战，但是也总是能在两代人之内迅速找到大量致富的机会。而这其中在东南亚的华人群体财富积累的速度最快、获得社会地位提升最明显，这也是符合适度挑战原理的。因为移民东南亚对华人的挑战既不是最大的，也不是最小的，而是适中的，与之相对的是移民澳大利亚和加州的华人。整体而言，移民澳大利亚和加州的华人在社会地位、富裕程度都比不上东南亚华人群体。相对而言，安逸的环境和丰富的资源对文明的活力可以带来巨大的伤害。 比如现在中东地区因为石油资源丰富而造成的资源诅咒，中国东北地区因为土地肥沃而造成的勤奋缺失。还有比如在古代意大利，罗马平原环境恶劣、残酷无情，但是加普亚平原却是一个物产非常丰富的地方。当罗马人从恶劣的环境出发，不断对外征服的时候，加普亚人却一直留在家乡，被一个又一个邻国统治。在安逸的环境下，加普亚人形成一种高度利己主义、毫无反抗精神的文化传统。他们在接受罗马统治的期间，面对当时罗马最主要的敌人汉尼拔军团完全不做抵抗，一秒钟就变节下跪，把罗马气得半死。但更有趣的是，在后面之前战无不胜的汉尼拔军团在加布亚过了一个冬天之后，因为过得太安逸，竟然在第二年的夏天变得士气涣散，之后作战连连失利，果然温柔乡就是英雄冢。上面的几个例子应该都可以说明历史中适度挑战的原理。